第1章：替姐姐入宫
‘啪啪啪’！
喜庆的鞭炮声响彻在洛府的上空，今儿是洛府家小姐嫁人的好日子。新帝登基，辅佐朝政的司马丞相在名门望族选择才德兼备的女子扩充后宫，洛府很幸运的列入名单内。
洛家只有两个女儿，一个儿子。大女儿乃是正妻江氏之女，二女儿是侍妾何氏之女。入宫选秀本是一件好事，若家中有重臣在前朝为官，后宫秀女可扶摇直上，前朝后宫相互扶持，地位坚不可摧。
偏偏洛家在朝廷中地位平平，洛老爷只是礼部郎中，礼部上有侍郎，高至尚书，学士总督御史，各部院朝臣，文武百官一一罗列，洛老爷洛成一个五品官员，想要爬到皇上跟前说几句话难于登天，所以他嫁入宫中的女儿，无依无靠想要出人头地绝非易事。
按照出嫁的顺序，本应该年长的大女儿洛媚依最先入宫。可是正妻江氏死活不同意，万一她的女儿进宫无缘分侍奉皇上，岂非要孤苦终老一辈子死于宫中。
退一万步讲，假如洛媚依真的得到皇上的宠幸，有皇后和容妃在，身居高位的后宫佳丽不计其数，洛媚依一旦被争宠的浪涛冲入深海，惨死宫中，江氏要怎么活？
江氏只有一个女儿，洛家唯一的儿子又是年纪轻轻的小老婆所生，她疼爱女儿，更不能失了女儿这个依靠，死活不同意洛媚依进宫当秀女。她要洛媚依嫁给达官贵人，与她一样为人正室，享受一生的荣华富贵。
洛老爷思虑再三，圣命难违，一家几十口的性命岂是儿戏，最终决定让二女儿洛灵惜入宫，代替她姐姐充当洛家的名额。
坐在摇摇晃晃的花轿里，洛灵惜一双小手紧紧的握着母亲何氏给她的玉佩，母亲出身书香门第，家境清贫，这玉佩是母亲唯一的嫁妆。今时今刻，又成了洛灵惜唯一的嫁妆。
昨夜母亲跪在父亲脚下，苦苦哀求的场景历历在目……
“老爷，求求您了，放过咱们的女儿！灵惜正值十七岁，咱们可以为她选一户好人家，安安稳稳过一辈子。皇宫险恶，灵惜这一走，不管得宠与否，都注定无法踏出宫门！
老爷您忍心吗？让我们母女分割天地永世不见，万一灵惜在宫中有个好歹，我有什么脸面活在世上？老爷求求您，别送走咱们的女儿！”
父亲决绝的眼神，冷漠的口吻，让人心生悲凉。
“媚依和灵惜，总要送给皇上一个，难道你让我放弃媚依吗？她是嫡出的女儿，要为我们洛家争光添彩，岂能委曲求全，岂能做个不知猴年马月才能熬出头的秀女？！我意已决！不容争辩！你有求我的功夫，不如去见灵惜最后一面！”
嫡庶尊卑，从小在洛灵惜的眼底看得真真切切，同样生了女儿，正室的江氏威风凛凛，洛媚依能成为养尊处优的大小姐。她自己却处处低人一等，就连婚姻大事都没得选择。
同样是妾室，父亲的小老婆宋氏生个儿子，给洛家传宗接代功不可没，地位竟然远远比起先一步嫁入的母亲高出数百倍，难怪父亲这样的不待见自己，洛灵惜认命。
一路颠簸，花轿停在四四方方的宫墙外，洛灵惜在侍女瑶儿的搀扶下，跟随着一个嬷嬷几位公公从皇宫的侧门进入。仰头眺望，透蓝的天，火红的云，镶嵌金边儿的太阳。一座座富丽堂皇的宫殿，映衬着金黄的琉璃瓦顶，在高墙内铺洒着朦胧的光辉，雕栏玉砌，神秘而安静。
“小姐，怎么了？”瑶儿关切的问，她是洛灵惜的陪嫁丫头。
“没什么。”洛灵惜抿唇轻笑，这里将会成为她一辈子的归宿。
母亲的话萦绕在耳旁，“灵惜，如果你有机会飞上枝头变凤凰，千万别忘记洛府孤苦伶仃的娘亲。如果命中注定凄苦终了，你只要平安度日无须强求，娘亲会日夜为你祈祷。”
洛灵惜不舍得母亲，她在时，母亲在洛家受尽冷眼，她不在，母亲的日子更难以想象，江氏宋氏都不是善类，她真的不忍心让母亲备受欺凌。
所以，洛灵惜不想孤苦一世老死宫中，从她踏入宫门的一刻起，就下定了决心。
秀女阁，春花朵朵盛开，红得像是朝阳一般。
新帝登基，并没有大规模的选秀，只是从官宦家挑选知书达理的小姐入宫侍奉皇上。
洛灵惜的房间在东侧，她随着嬷嬷苏玉入殿，远远的就听见门外熙熙攘攘的骚、动声。
“怎么这般热闹？”洛灵惜说着，忍不住推开房门瞧一眼。
门外的庭院，一身着粉红色艳丽锦袍的秀女，一脸趾高气扬的霸王样子，纤细的手指指着地上跪着的另一名秀女，口中谩骂声难以入耳，“贱人一个！你也配入宫！你老子给司马丞相多少好处？竟然把你这样孬种生的贱蹄子都送进宫来！呸！”
洛灵惜的脑海中浮现出了江氏母女的丑态，她攥紧了拳头，刚想上前阻止，嬷嬷苏玉拉着她的袖口，摇摇头，“小姐，莫管他人闲事。”
瑶儿切身体会洛灵惜的心境，眼底生怜悯，“她也怪可怜的，被人骂都不敢还口。”
嬷嬷苏玉平静道：“那个秀女乃是吏部尚书的亲侄女齐婉，这次入宫的秀女中她的身家地位最高，难免有些傲气。”话语间，齐婉抬手一阵掌风，狠狠的巴掌扇在跪地秀女的脸蛋上，她的脸歪向一侧，依旧是不吭不响闷不做声。
“太嚣张了！”洛灵惜忿忿不平道，前后围观的秀女宫人越来越多，却碍于齐婉的身份，没有人敢靠前阻拦。
秀女阁的大红门又一次敞开，人群斜眼一望，随即安静散开。
只见一年迈嬷嬷带领着奴才入殿，轻轻咳了俩声，阴冷的目光扫过人群，“咳咳！入宫的秀女都到齐了吗？太后有懿旨！还不快点跪下接旨！”
苏玉急忙拉着洛灵惜小步快跑，跪在人群末端，竖着耳朵听太后的懿旨，“明日午时，太后与皇上，皇后与容妃将临驾秀女阁，册封定夺秀女的位分。”
顿了顿，嬷嬷接着道：“你们都出身官宦世家，懂得分寸，太后不会单独派人授予你们宫中的规矩，日后机灵点，自己仔细的学着，别丢了你们世家的颜面。”
“是，嫔妾谨遵太后教诲。”
“还有。”嬷嬷一挑眉头，语气冰冷轻蔑，“太后有句话提醒你们，这宫里，只有太后，皇上和皇后，才是真正的主子！其余人等，在主子面前，皆是奴才！既然是奴才，就要懂得奴才的本份，不可违背主子的意思，你们好自为之！”
说着，阴森的眸光瞥了一眼齐婉，嗤鼻哼了声，大摇大摆的带人离开。
洛灵惜绷紧的神经这才放松，旁人议论着，“她是太后身边的红人桂嬷嬷，手段相当厉害……”
“苏玉嬷嬷，我能随便走走吗？”洛灵惜觉得心情沉闷，明日的面圣，她心中倍感纠结，若是为了母亲，她自然希望得到皇上的赏识，若是她真实的想法，倒是期许别太早成为被鸟吃掉的早起虫。
“奴婢日后侍奉在小姐身边，您只要称呼奴婢名字即可。”苏玉嬷嬷笑道。
洛灵惜微微颔首，余光瞄过，方才被打的秀女怏怏不乐的低垂着头，在婢女的搀扶下回房，而齐婉早就把她忘到九霄云外，张罗着秀女捧着一个个精致的锦盒往殿外送。
“小姐可想提前见一见皇后和容妃，打点一番？”苏玉问。
洛灵惜没有准备奇珍异宝，两手空空如何奉承，于是摇头，“算了吧。”
“那奴婢留下来收拾房间，小姐不要走太远，免得惹是非。”苏玉提点道。
漫步在宫廷的长廊间，眼前的一切事物都是稀奇的存在，内心的窃喜和紧张交织着，洛灵惜远远瞧着长廊中间有个四角凉亭，加快了步子。果真，在凉亭的石案上摆放着一架精致的七弦琴，洛灵惜最爱抚琴轻歌，在家中碍于姐姐的脸色，时常无法尽兴。
机会难得，喜悦的心情澎湃着，洛灵惜左右遥望，未见人影。她便轻挽水袖，芊芊玉指抚摸琴弦，弹跳起落，琴瑟之音悠扬清澈，如青峰间嬉戏的山泉，柔逸无拘。
一曲终了，突然间，身后传来了‘啪啪’的鼓掌声，一男子雄厚的声音伴随着掌声响起，“好曲！妙！妙哉！“
